Cessna A-37 Dragonfly
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El Cessna A-37 Dragonfly ("Libélula", "Alguacil"), también denominado Super Tweet (Super Canario), es un avión ligero, diseñado por Cessna para entrenamiento, ataque ligero y reconocimiento, y es utilizado además con cometidos Contra Insurgencia. Producido a partir del entrenador T-37, su primer vuelo fue el 22 de Octubre de 1963; mejorando la performance de aquel con la nueva Planta Motriz. Su principal defecto es la ausencia de cabina prezurizada, limitando el vuelo a un techo de servicio de 9785 metros.
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Historia
El entrenador Cessna T-37 Tweet por el que habían pasado toda una generacion de cadetes de la U.S. Air Force, no parecía un avion de combate ni había sido pensado como tal. A principios de los sesenta, las pruebas efectuadas con un YAT-37D armado apenas habían producido corteces bostezos entre el generalato. Pero la necesidad que había de una avion barato con el que mandar al Vietcong al infierno dio un vuelco a la situacion, y en 1966 Cessna recibió un contrato para reconvertir 39 entrenadores T-37B en aviones de ataque ligero.
El Cessna A-37A Drangonfly resultante, con dos turboreactores J85-GE-5 de 1293 kg de empuje y ocho soportes subalares, era un arma potente. Empleado por primera vez por el 604º Escuadron de Operaciones Especiales (antes Comando Aéreo) desde Bien Hoa, el A-37A fue posteriormente transferido a la Fuerza Aérea Sudvietnamita.
El mejorado A-37B introducía capacidad de repostar en vuelo, mayor capacidad de combustible, motores J85-GE-17A y un minigun GAU-28/A de 7,62mm se construyeron unos 557, muchos de los cuales acabrían en América del Sur, luego del conflicto en el Sudeste Asiatico.
Los A-37B fueron piloteados tanto por los nortemericanos como por los sudvietnamitas; los pirmeros estaban encantados y orgullosos de ir al combate a 450 nudos (830Km/h) en un avion que nunca había sido diseñado para ello. Pese a que carecía de viónica compleja el A-37B tuvo una actuación meritoria en Vietnam, en el que consiguió una elevada precisión de ataqye en el curso de sus salidas diurna con buen tiempo. El A-37B tenía unacarga máxima de 2576 kg, repartido entre 394 kg en cada uno de los dos soportes internos, 272 kg en los centrales y 227 kg en los externos. Estos puntos fuertes podían incluir una amplia varieda de bombas clásicas y de racimo, cohetes, napalm y lanzadores de bengalas. Se rebeló adaptable a casi cualqueir tipo de msiión de primera linea, desde la escolta de convoyes, apoyo inmediato, control aéreo avanzado (FAC), UHF y VHF/FM, IFF, TACAN y ADF.
Fue utilizado profusamente por la Fuerza Aérea sudvietnamita a partir de 1970 y sirvió hasta la invasion de 1975, en la que diversos aviones cayern en manos de los norvietnamitas.
Usuarios
El A-37 es aún utilizado por numerosas Fuerzas Aéreas, especialmente Latinoamericanas, todas ellas de países satélites o ex-satélites de Estados Unidos.
- Fuerza Aérea de Chile: 14 unidades en servicio.
- Fuerza Aérea Colombiana: 13 unidades en servicio.
- Fuerza Aérea de Corea del Sur
- Fuerza Aérea Dominicana: 8 unidades en servicio.
- Fuerza Aérea Ecuatoriana: 20 unidades en servicio.
- Fuerza Aérea de El Salvador: 9 unidades en servicio.
- Fuerza Aérea de Guatemala: 12 unidades en servicio.
- Fuerza Aérea de Honduras: 10 unidades en servicio.
- Fuerza Aérea Peruana: 10 unidades en servicio.
- Fuerza Aérea de Vietnam: 95 unidades en servicio.
- Real Fuerza Aérea Tailandesa: 20 unidades en servicio.
- Fuerza Aérea de los Estados Unidos
- Fuerza Aérea Uruguaya: 12 unidades en servicio.
Generales
- Tripulación: 2 (lado a lado)
- Longuitud: 8,62 mts.
- Envergadura: 10,93 mts.
- Altura: 2,70 mts.
- Superficie alar: 17,09 mts.
- Peso Vacío: 2817 kg.
- Peso Máximo: 6320 kg.
Prestaciones
- Dos turbo jets "dry thrust" General Electric J85-GE-17A de 1293-kg de empuje.
- Velocidad maxima: 816 km/h a 4.875m
- Velocidad maxima de crucero: 787 km/h a 7.620m
- Régimen ascensional: 2.130 m/min
- Techo de servicio: 12.730 m
- Autonomía: 740 km con 1.860 kg de carga
Armamento
- Una ametralladora GAU-2B/A de 7.62mm a proa
- Ocho soportes sub-alares, cuatro internos con 394 kg de carga, los dos siguientes con 272 kg y los externos 227 kg.
