Corpo Aeronautico Militare
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El Corpo Aeronautico Militare (CAM) fue el antecesor de la actual Aeronautica Militare (Fuerza Aérea de Italia) y jugó un importante rol durante la Primera Guerra Mundial (PGM).
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Génesis
El Regio Esercito (ejército de Italia) creó una sección aeronáutica Servizio Aeronautico para operar globos de aire caliente en 1884 y adquirió su primer avión en 1910. En 1911, Italia se convirtió en el primer país del mundo en usar aviones para ejecutar operaciones militares, cuando llevaron a cabo operaciones de reconociemiento y bombardeo durante la Guerra entre Italia y Turquía (1911-1912).
Primera Guerra Mundial
Al desencadenarse la PGM el Regio Esercito tenía pocos aviones. La mayoría de estos erán obsoletos aviones franceses tales como el Farman MF-II y el Morane-Saulnier. La situación mejoró en 1915 con la formación del Corpo Aeronautico Militare (CAM) todavía como parte del ejército y para marzo del mencionado año ya contaba con 58 aviones y 91 pilotos.
A pesar que la CAM se basaba en aviones de combate de origen francés, los italianos produjeron el impresionanete bombardero pesado Caproni CA. En Marzo de 1916 el CAM tenía 7 escuadrones de bombardeo, 10 escuadrones de reconocimiento y cinco unidades de caza equipadas con Nieuport II.
Ya en 1916 el CAM empezó a tener considerable éxito contra el Servicio Aéreo Austro-Hungaro. El mayor As del CAM durante la primera guerra fué Francesco Baracca con 34 victorias aéreas. Otros pilotos exitosos fueron Silvio Scaroni (26), Pier Piccio (25), Flavio Baracchini (21) y Fulco di Calabria (20).
Durante la Batalla de Piave en junio de 1918 el CAM acampó 221 cazas, 56 bombarderos y 276 aviones de primera línea. Con el apoyo de la Royal Air Force (RAF), el CAM derribó 107 aviones enemigos y 7 globos en 10 días, enfatizando su superioridad sobre el Servicio Aéreo Austro-Hungaro.
Uno de los mas exitosos aviones del CAM fue el Hanriot HD.1 que en 1917 y 1918 se convirtió en la columna vertebral de los escuadrones de caza. En 1918 el CAM empezó a usar el avión italiano Pomilio PE. Alrededor de 100 de estos aviones tomaron parte en la Batalla de Vitorio Veneto y jugaron un importante papel en la victorio sobre el ejército austro-hungaro ayudando a precipitar el fin de la guerra el mes siguiente.
Règia Aeronautica
El 28 de marzo de 1923 el CAM se convierte en una institución independiente del Regio Esercito con el nombre de Règia Aeronautica.
