Creighton Abrams
| Creighton Williams Abrams Jr. | |
|---|---|
| 15 de septiembre, 1914 – 4 de septiembre, 1974 | |
 General Creighton W. Abrams |
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| Nacimiento |  Springfield, Massachusetts |
| Defunción | Washington, D.C. |
| Lealtad | Estados Unidos |
| Rama | United States Army |
| Servicio | 1936 – 1974 |
| Rango | General |
| Mandos | 37° Batallón de tanques Comando de combate B, 4° Division de tanques |
| Guerras | Segunda Guerra Mundial |
| Premios | Distinguished Service Cross (2) Defense Distinguished Service Medal (2) |
Creighton Williams Abrams Jr. (15 de septiembre de 1914 - 4 de septiembre de 1974) fue un general estadounidense, que dirigió las operaciones de las Fuerzas Armadas de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam de 1968 a 1972, y fue jefe del Ejército de Estados Unidos de 1972 hasta su muerte en 1974. En su honor fue nombrado el tanque M1 Abrams.
Contenido |
Inicios de su carrera
Se graduó en la Academia Militar de los Estados Unidos (West Point) en 1936 y sirvió en la 1° División de Caballería del US Army de 1936 a 1940, promoviodo a primer teniente en 1939 y a capitán en 1940.
Se hizo oficial de tropas de tanques en los inicios de estas tropas y sirvió como jefe de compañía de tanques en la 1° División de Caballería en 1940.
Segunda Guerra Mundial
Durante la Segunda Guerra Mundial Abrams sirvió en la 4° División de tanques, primero como ayudante regimental (junio de 1941 - junio de 1942), luego como jefe de batallón (julio de 1942 - marzo de 1943) y oficial ejecutivo (marzo de 1943 - septiembre de 1943) en el 37° Regimiento de tanques. Fue jefe del 37° Batallón de tanques hasta marzo de 1945, cuando fue promovido a jefe del comando de combate B de la división.
En este tiempo al servicio de la 4° División de tanques, , era conocido por ser un agresivo y hábil jefe de tanques, que sabía aprovechar las virtudes y defectos de sus tanques, para derrotar a las tropas alemanas armadas con mejores tanques y cañones, y mejor entrenadas. Por sus éxitos fue condecorado dos veces con la Distinguished Service Cross, por acciones el 20 de septiembre y el 26 de diciembre de 1944.
El 23 de abril de 1945 Will Lang Jr. escribió su biografía llamada "Coronel Abe" para la revista Life.
Conociendo de la habilidad y agresividad de Abrams como jefe de tanques, el general George Patton dijo sobre él:
"Yo suponía que era el mejor jefe de tanques del Ejército, pero tengo un igual: Abe Abrams. Él es el campeón mundial."
La unidad de Abrams con frecuencia era la delantera del 3° Ejército durante la Segunda Guerra Mundial. Abrams fue uno de los líderes que rompió las líneas de la Wehrmacht que cercaban en Bastogne a la 101° División Aerotransportada durante la Batalla de las Ardenas.
En este período fue promovido a mayor (febrero de 1942), teniente-coronel (septiembre de 1943). Fue promovido provisionalmente a coronel en 1945, pero volvió a ser teniente-coronel por la desmovilización tras la Segunda Guerra Mundial.
Era notado por su atención a los soldados, su énfasis en la preparación militar y su insistencia en la integridad personal.
Entre guerras
Tras la guerra sirvió en el Estado Mayor del Ejército (1945 - 1946), jefe del departamento de táctica en la Escuela de Tanques de Fort Knox (1946 - 1948), y graduado del Colegio de Mando y Estado Mayor de Fort Leavenworth (1949).
Mandó el 63° Batallón de tanques como parte de la 1° División de Infantería en Europa (1949 - 1951). Promovido de nuevo a coronel, del 2° Regimiento de Caballería (1951-1952), unidad que jugaba un importante papel durante la Guerra Fría frenta a la posible invasión de Europa occidental por la Unión Soviética. Graduado del Army War College en 1953.
Apareció en la portada de la revista Time el 13 de octubre de 1961. Apareció de nuevo en esta portada el 19 de abril de 1968 y el 15 de febrero de 1971.
Guerra de Corea
Abrams articipó tardíamente en este conflicto por estudiar en el Army War College. Durante esta guerra y luego, fue Jefe de Estado Mayor de los I, X, y IX Cuerpos del US Army en Corea (1953-1954).
Mandos y jefe de división
Al volver de Corea sirvió como Jefe de Estado Mayor del Centro de tanques (Armor Center) de Fort Knox (1954-1956). Ascendido a brigadier-general y Jefe de Estado Mayor de la reserva del Pentágono (1956-1959). Asistente del Jefe de la división de la 3° División de tanques (1959-1960) y luego jefe de la misma división (1960-1962), promovido a major-general.
Transferido al Pentágono como sustituto del Jefe de Estado Mayor para Operaciones (1962-1963). Luego promovido a lieutenant-general y jefe del V Cuerpo en Europa (1963-1964).
Guerra de Vietnam
Promovido a General (General officer) en 1964 y designado Vice-Jefe de Estado Mayor del Ejército de Estados Unidos.
En mayo de 1967 fue designado sustituto del General William Westmoreland, jefe del del Military Assistance Command in Vietnam. Sustituyó a Westmoreland como jefe el 10 de junio de 1968.
Su mando no se caracterizó por el optimismo público de sus predecesores, que demostraban en conferencias de prensa y reuniones públicas. Mientras Westmoreland dirigió por años la guerra basándose en tácticas de "search and destroy", esto abrió el paso a las tácticas de "clear and hold" que Abrams quería implementar.
Tras las elecciones de 1968 en Estados Unidos, el nuevo presidente Richard Nixon ordenó implementar la Doctrina Nixon, referente a la Vietnamización. La Vietnamización debía disminuir la implicación de Estados Unidos en la Guerra de Vietnam, y hacer que Vietnam del Sur se responsabilizara por la ejecución de la guerra.
Bajo esta doctrina, Abrams dividió a las fuerzas norteamericanas en pequeñas unidades que debían vivir junto a los civiles de Vietnam del Sur y enseñarles a defender sus aldeas de incursiones del norte. Dedicó mucho más tiempo que sus predecesores a expandir, entrenar y equipar al ARVN. Su estrategia tuvo algún éxito, al vencer la Ofensiva del Tet ejecutado por el EVN y el Vietcong en 1968.
Sin embargo, estos eran éxitos militares parciales, que no lograron alcanzar la victoria ni disminuir la presión del norte. Al mismo tiempo la opinión pública norteamericana contra la guerra, alcanzaba su máxima fuerza. Por estas causas el gobierno de Estados Unidos se ve obligado a retirarse de la guerra. En junio de 1972, cuando ya la inmensa mayoría de las tropas norteamericanas habían vuelto a casa, Abrams fue sustituído en el mando del Military Assistance Command in Vietnam por el general Frederick C. Weyand.
Abrams despreciaba a todos los políticos, a excepción del embajador de Estados Unidos en Vietnam del sur Ellsworth Bunker y del presidente de Vietnam del Sur Nguyen Van Thieu, por forzarlo a retirarse de la guerra. Su desprecio era notable contra el Secretario de Defensa Robert McNamara y McGeorge Bundy. La misma mala opinión tenía de los contratistas de defensa, a los que acusaba de ser especuladores.
Abrams fue responsable de la Campaña de Cambodia en 1970. Aunque la Masacre de My Lai ocurrió en marzo de 1968 antes de que Abrams asumiera la totalidad del mando, él tanmbién sufrió las consecuencias del escándalo.
Bajo Abrams las tropas norteamericanas en Vietnam disminuyeron de 535.000 efectivos en diciembre de 1968, a 30.000 a fines de 1972.
Jefe de Estado Mayor
Abrams fue designado Jefe de Estado Mayor del Ejército de Estados Unidos en junio de 1972, pero no fue confirmado por el senado hasta octubre de 1972, por las repercusiones políticas que tuvieron las desobediencias de uno de sus subordinados jefes. Sirvió en este puesto hasta su muerte de cáncer el 4 de septiembre de 1974, justamente 11 días antes de su 60 cumpleaños. Bajo su mando el Ejército comenzó el paso al servicio voluntario.
