Fuerza aérea de Italia

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Se denomina como Aeronautica Militare a la fuerza aérea italiana, uno de los cuatro componentes de las fuerzas armadas italianas. Sus orígenes se remontan a 1923 con el rey Víctor Manuel III y bajo el nombre de Regia Aeronautica ('Fuerza aérea Real', en italiano). El nombre actual fue dado después de la Segunda Guerra Mundial, cuando Italia se estableció como república.

Historia

Enseña oficial de la Aeronautica Militare

escarapela de la Aeronautica Militare

El uso bélico de las aeronaves por parte de Italia comenzó muy temprano: durante la guerra de Etiopía (1887–1888) fueron utilizados globos aerostáticos como método de observación. Ya en la guerra de Libia (1911–1912) se utilizaron dirigibles y aviones como recursos ofensivos.

Durante la Primera Guerra Mundial (1914–1918) la aviación militar italiana, al igual que todas las de los países beligerantes, experimentó un gran crecimiento y modernización pese a que todavía se encontraba bajo mando directo del ejército italiano con el nombre de Corpo Aeronautico Militare. Ejecutaron múltiples misiones de bombardeo en la costa del Mar Adriático.

La importancia que adquirieron las fuerzas aéreas de todo el mundo como arma poderosa y temible hizo que, el rey Víctor Manuel III, un año después del ascenso del fascismo, considerase oportuno separar el mando del ejército del de la aviación en 1923, creándose además la figura de ministro de la aviación.

La Regia Aeronautica (denominada así entre 1923 y 1945) participó activamente en la Guerra Civil Española (1936–1939), apoyando al bando sublevado del General Franco.

Pero seguramente el momento álgido de la Regia Aeronautica se vivió durante la Segunda Guerra Mundial. Fueron miles de aviones los empleados por Mussolini como integrante del Eje (Alemania–Japón–Italia) en varias campañas: Norte de África, frente ruso, campaña de Etiopía y asalto aliado a Italia. Al final del conflicto mundial la Regia Aeronautica perdió gran parte de su arsenal.

Durante la segunda mitad del Siglo XX, con el mundo dividido en dos por la Guerra Fría, la Aeronautica Militare fue modernizada para que sirviera de oposición a los países del Este europeo y para que pudiese cumplir los cometidos asignados por la OTAN. Así, fueron numerosos los aviones norteamericanos recibidos en las décadas 1940-50 bajo el marco de acuerdos bilaterales de cooperación y desarrollo: P-51 Mustang, P-47 Thunderbolt, F-84G, F-86E.

En décadas posteriores la industria aeronáutica italiana fue la encargada de modernizar a la Aeronautica Militare con numerosos proyectos, muchos de ellos conjuntos con países europeos: Fiat G91, Aermacchi MB326, Aeritalia G222; y más recientemente los aviones Panavia Tornado, AMX y Eurofighter Typhoon.

En la actualidad

Hoy día se puede considerar a la Aeronautica Militare como una de las más potentes del ámbito mediterráneo desde el punto de vista cuantitativo y cualitativo. Sus aeronaves más modernas incluyen cazas F-16 y Eurofighters y el número de efectivos en servicio ronda los 50.000.

F-16 Fighting Falcon

AMX, desarrollado conjuntamente por Italia y Brasil

EF-2000, proyecto conjunto de varios países europeos

Aermacchi M-346, avión de entrenamiento avanzado

Referencias